Identification : le corps est transparent, mais la carapace, l'abdomen et la grande troisième paire de pattes portent des bandes rouges et blanches, parfois bordées de violet ; les antennes et les autres pattes sont blanches. Carapace, abdomen et pinces sont couverts de petites épines. Elle mesure environ 6 cm (jusqu'à 8 cm selon reeflex), et ses antennes peuvent doubler sa longueur ; le mâle est en général plus petit que la femelle. Elle reconnaît individuellement ses congénères, ce qui est rare chez les invertébrés.
Dans la nature, elle vit dans l'Indo-Pacifique, de la mer Rouge et de l'Afrique du Sud jusqu'aux Tuamotu, à Hawaï et à l'île de Pâques, et dans l'Atlantique Ouest, de la Caroline du Nord et des Bermudes aux Caraïbes et au Brésil, de 1 à 200 m environ. Elle occupe les crevasses profondes et les surplombs des récifs et des fonds rocheux, souvent tête en bas, d'où seules ses antennes dépassent. Elle vit en couple monogame sur un territoire de 1 à 2 m. Crevette nettoyeuse, elle attire les poissons en agitant ses antennes et retire parasites, champignons et tissus abîmés ; c'est aussi un carnivore généraliste qui mange de petits arthropodes et d'autres invertébrés.
Reproduction : l'accouplement suit une séquence fixe : contact des antennules, redressement de la femelle, saisie, accouplement puis ponte. En aquarium, l'élevage réussit rarement : les larves sont en général aspirées par la filtration et l'écumeur. L'espèce n'est pas évaluée par l'UICN et n'est pas inscrite à la CITES ; c'est l'un des premiers crustacés importés en Allemagne pour l'aquariophilie marine.
