Archaster typicus

Identificazione: cinque braccia lunghe, leggermente affusolate, a punta acuta (a volte 3, 4 o 6 braccia); 12-15 cm di diametro, i maschi spesso più piccoli delle femmine. Grigia o brunastra con macchie più chiare e più scure, a volte a chevron; faccia inferiore pallida, piastra madreporica biancastra vicino al centro. Per distinguerla da Astropecten polyacanthus: in Archaster le piccole piastre sul dorso delle braccia sono allineate in file parallele nette (una fila centrale ben visibile), le spine marginali sono corte, piatte e smussate e i pedicelli hanno ventose; in Astropecten le spine sono lunghe e appuntite e i pedicelli appuntiti, senza ventosa.

In natura vive su fondi molli (sabbia, fango, fanerogame) fino a 60 m, dall'Oceano Indiano occidentale alle Hawaii. Si infossa con l'alta marea e si sposta in superficie con la bassa marea. Le larve si insediano tra le mangrovie, poi i giovani si spostano verso praterie e sabbia crescendo. Mangia detrito, resti vegetali e piccoli invertebrati, estroflettendo lo stomaco sul cibo.

Riproduzione: a differenza della maggior parte delle stelle, pratica una pseudocopula. Circa due mesi prima della deposizione il maschio sale su una femmina e può restarci due mesi; le gonadi si sincronizzano e lui libera lo sperma quasi nel momento in cui lei depone. Nelle Filippine l'accoppiamento avviene a settembre e ottobre, fino a 7 coppie per m² con la luna piena. È probabilmente una delle stelle più pescate, per l'acquariofilia come per l'artigianato. Non è valutata dalla IUCN e non è inserita nella CITES.