Identification : carapace aplatie en disque, brun rougeâtre veiné de bleuté, d'environ 3 à 4 cm de large ; pattes annelées de jaune aux articulations, avec une rangée d'épines sur le bord avant ; antennes courtes, sans cesse agitées. Envergure d'environ 10 cm pattes comprises. Le nom « Sally Lightfoot » est aussi donné à Grapsus grapsus, une autre espèce : vérifie le nom scientifique à l'achat.
Dans la nature, il vit dans l'Atlantique ouest (Floride au Brésil), l'Atlantique est (Madère au golfe de Guinée) et sur la côte pacifique des Amériques, dans les fissures des roches de la zone infralittorale et parmi les débris couverts d'algues. Dans la Caraïbe, il est associé à l'oursin Diadema antillarum. Signalé pour la première fois en Méditerranée en 1999 à Linosa (Sicile), il s'y est répandu des Baléares à la Grèce, la Turquie, la Libye et Israël : c'est l'un des décapodes les plus invasifs de Méditerranée, où il vit surtout parmi les blocs. Le gobie Gobius paganellus est l'un de ses prédateurs.
Reproduction : des femelles œuvées ont été capturées au large de l'Afrique de l'Ouest de février à avril et en août ; les larves planctoniques vivent longtemps dans le plancton, ce qui favorise probablement son expansion. Aucune source consultée ne décrit d'élevage en captivité.
Statut : l'espèce n'est pas évaluée par l'UICN et n'est pas inscrite à la CITES ; elle figure sur la liste noire des espèces marines invasives de Méditerranée établie par l'UICN.
