Er ist der einzige Ctenochaetus, dessen Rücken- und Afterflosse eckig enden. Erwachsene sind einfarbig beigebraun, mit orangefarbenem bis goldgelbem Saum an Rücken- und Afterflosse, einem hellen, sichelförmigen Schwanz (weiß laut FishBase und Oregon Coast Aquarium, bläulich laut LiveAquaria), kleinen goldenen Punkten über den Augen und einem goldenen Halbkreis darunter. Jungtiere haben einen gegabelten Schwanz und eine beige Färbung mit gelben, blauen und weißen Akzenten; schon mit 7 cm zeigen sie die orangefarbenen Säume und den weißen Schwanz. Die Lippen sind mit Papillen besetzt.
Er lebt einzeln oder in kleinen Gruppen an steilen, korallenreichen Abhängen brandungsgeschützter Küsten, in 0–45 m Tiefe (meist 3–25 m). Er kommt von Malaysia und Indonesien über die Philippinen, Papua-Neuguinea, das nördliche Great Barrier Reef, die Salomonen, Palau und Vanuatu bis Fidschi vor und wurde auch auf Tonga nachgewiesen.
Mit seinen kammartigen Zähnen raspelt er Sand und Gestein ab und saugt das Gemisch aus Kieselalgen, kleinen Algen, organischem Material und feinem Sediment ein. Wie andere Ctenochaetus hat er einen dickwandigen Magen, der dieses Gemisch verdauen hilft; so recycelt er Riffdetritus. Wie andere Doktorfische trägt er an jeder Schwanzseite einen Dorn, den er zur Verteidigung einsetzt.
Er laicht, indem er Eier und Spermien ins freie Wasser abgibt; die Larven treiben mit der Strömung, bevor sie sich am Riff ansiedeln. Eine Nachzucht im Aquarium ist nicht verlässlich dokumentiert. Das höchste dokumentierte Alter liegt bei 20 Jahren.
