Eucidaris tribuloides

Bestimmung: Das kugelige Gehäuse misst bis 6 cm. Die wenigen Primärstacheln sind sehr dick, manchmal hell geringelt und in fünf Doppelreihen auf großen Warzen angeordnet; sie sind an der Spitze abgestumpft und ohne Epithel, sodass sich Algen und Kalkrotalgen darauf ansiedeln. Das Gehäuse wird von kleinen, flachen, schmutzig weißen Sekundärstacheln mit orangebraunem Rand geschützt, oben sitzt eine breite, blassorange Scheibe. Er ähnelt stark Eucidaris thouarsii aus dem Pazifik und Stylocidaris affinis. Er gehört zu den Cidaroida, einer ursprünglichen Ordnung, die in der Entwicklungsbiologie viel untersucht wird.

In der Natur lebt er im Westatlantik von Cape Hatteras (North Carolina) bis Rio de Janeiro, in der ganzen Karibik und im Golf von Mexiko; eine verwandte Form, E. t. africana, kommt auf den Kapverden, im Golf von Guinea, auf den Azoren und auf Ascension vor. Nach Malta gelangte er 1998, vermutlich mit Ballastwasser. Er lebt auf Riffen, Seegraswiesen und Felsböden in 0 bis 50 m, in Riffspalten und Rückriff-Lagunen. Tagsüber verankert er sich mit den Stacheln in einer Höhle und entfernt sich kaum; nachts frisst er laut Wikipedia vor allem Korallen und Schwämme und weidet auch Algen, Aas, Nesseltiere und Weichtiere ab. Im Alter werden seine Stacheln porös und beherbergen kleine Schnecken.

Fortpflanzung: Die Geschlechter sind getrennt, die Keimzellen werden ins freie Wasser abgegeben. Die Fortpflanzung folgt Jahreszeiten und Mondzyklus: In Florida tragen die Weibchen vor allem im Spätsommer und Frühherbst reife Eier, in Panama vom Frühling bis zum Herbst mit einem Höhepunkt um Vollmond.

Status: Er ist von der IUCN nicht bewertet und nicht in CITES aufgenommen. Er wird nicht gegessen, aber häufig für die Aquaristik gesammelt.